10월9일은 561돌을 맞는 한글날이지만 북한은 우리와 달리 매년 1월15일을 '훈민정음 창제기념일'로 기념하고 있다. 남한에서는 훈민정음이 반포된 세종 28년(1446년) 음력 9월중 마지막 날인 29일을 양력으로 환산해 한글날로 기념하고 있지만 북한은 창제일인 세종 25년 음력 12월을 양력으로 따져 기념하기 때문이다.
2001년 발간된 북한의 '조선대백과사전'은 훈민정음에 대해 "15세기에 창제한 조선인민의 고유한 민족글자"라면서 "당시의 왕이었던 세종의 직접적인 주관밑에 정인지, 최항, 박팽년, 신숙주, 성삼문, 강희안, 이개, 이현로들이 집체적인 지혜를 모아 만들었다"고 적었다.
또 '세종실록'과 '훈민정음해례' 등을 근거로 "세종 25년인 1444년 1월(음력 1443년 12월)에 창제되었다"고 말해, 남한의 훈민정음 반포일에 대해서는 별다른 의미를 부여하지 않은 채 창제일을 기념하고 있다.
훈민정음에 대한 북한의 평가는 매우 높은 편이다.
북한 평양방송은 지난 1월15일 '우리 민족의 자랑 훈민정음'이라는 제목의 보도를 내고 "훈민정음은 가장 과학적인 제작 원리에 기초해서 만들어진 세계에서 으뜸가는 글자"라며 "우리 말의 말소리를 가장 정확하게 반영하고 있을 뿐만 아니라 글자를 만든 도학적 원리도 아주 독특하다"고 평가했다.
북한은 창제기념일 5주년 또는 10주년 되는 해에 평양에서 기념보고회를 열지만 분위기는 그리 뜨겁지 않다.
이는 훈민정음이 그 이전에 존재했던 전통문자를 계승했다는 북한 학계의 인식에서 비롯됐다.
북한은 5천년 전 평양 일대를 중심으로 번성했다는 이른바 '대동강문화'에서 '신지(神誌)글자'를 만들어 썼으며 이 문자가 고조선, 삼국, 고려를 거쳐 훈민정음 창제에 영향을 끼쳤다고 보고 있다.
그럼에도 불구하고 "훈민정음 창제로 글자생활 발전에 새로운 길이 열렸다"며 훈민정음 자체의 우수성과 민족 언어생활에서 '전환점'으로서의 역할은 높이 평가하고 있다.
